‘In de Branderij in Borgerhout moest woensdag een jobdag plaatsvinden van defensie, in samenwerking met jeugdwerk Jes, Kras en Formaat vzw. Omwille van de snelle stijging in het aantal coronabesmettingen en de verstrenging van de maatregelen voor het jeugdwerk, is die jobdag uitgesteld. ‘
‘Damir Berberovic (19) droomt van een carrière bij defensie. En ook in zijn omgeving valt het hem op dat die heldhaftige beroepen aan populariteit winnen. “Veiligheid staat veel in de belangstelling”, zegt Damir. “Dat merken wij ook. Je ziet de beroepen overal op tv en dat wakkert die interesse ook aan. Maar daarnaast is de beeldvorming een belangrijk aspect. Wij willen die beeldvorming mee bepalen. Het is niet enkel de schuld van de jongeren of van de politie. Het is veel genuanceerder. En bij jongeren groeit het besef dat ook zij iets kunnen betekenen in de samenleving. Ze willen zich nuttig voelen en zich niet laten leiden door woorden als ‘krapuul’ die vaak vallen. Dat motiveert mij ook om al die opties te overwegen.”’
‘Toch merkt Damir dat nog niet veel jongeren weten wat zo’n job bij defensie, politie of brandweer inhoudt. Naar aanleiding van de jobdag wilde hij dan ook een podcast maken voor het jongerenpersagentschap Stampmedia waarmee hij andere jongeren wil informeren. “De bedoeling was om jongeren aan het woord te laten over wat zij denken dat zo’n job inhoudt en militairen te laten vertellen over wat ze allemaal doen. Het is meer dan piloot of paracommando. Je kan kok zijn bij defensie, loodgieter, advocaat,… noem maar op. Door jongeren te informeren kan de drempel nog worden verlaagd.”’
‘De jobdag in de Branderij zou de tweede in zijn soort zijn, na de eerste editie in Molenbeek in september. “Ons uitgangspunt is hoe we kwetsbare jongeren werkkansen kunnen bieden”, zegt Thomas Surmont van Jes Antwerpen. “Defensie heeft ons gecontacteerd om deze dag mee te organiseren omdat ze wil inzetten op diversiteit. Die twee visies passen dus mooi in elkaar. Het blijft een wereld die ver van onze jongeren staat. De jobdag biedt antwoorden op de vragen waar ze mee zitten, over de bedrijfscultuur bijvoorbeeld. Defensie en ook politie hebben niet altijd een positief imago.”’
‘Dat laatste kan ook Youssef Bouzim (18) beamen, een Antwerpenaar met Marokkaanse roots die op de Luchtbal woont. “Ik woon niet in de gemakkelijkste wijk, he”, zegt Youssef. “Wij komen veel in contact met de politie en ik ben niet altijd even goed behandeld geweest. Maar het zijn vaak een paar rotte appels die het voor de rest verpesten. Ondanks dat, leg ik binnenkort mijn eerste toelatingsproef af om hopelijk in oktober volgend jaar aan mijn politieopleiding te kunnen beginnen. Ik wil de brug slaan tussen de politie en de bewoners, de taalbarrière doorbreken en zo voor een positieve verandering zorgen bij de politie, maar ook bij allochtone jongeren. Het lijkt mij een heel boeiende job. Je begint te werken zonder te weten hoe je dag zal eindigen. Dat spreekt mij aan.”’
‘Defensie werft aan: 2.300 vacatures in 2021’
‘Defensie rekruteerde nooit eerder zoveel nieuwe medewerkers. Er zijn 2.300 vacatures voor militairen bij de vier componenten (landmacht, luchtmacht, marine en medische component). Defensie zoekt 1.250 soldaten/matrozen, 800 onderofficieren en 250 officieren. Daarbovenop worden nog eens 150 burgers en 420 reservisten gerekruteerd. Onder de vacatures zijn ook heel wat technische functies. ‘
‘“Daar zijn jongeren nog te weinig van op de hoogte”, zegt luitenant-kolonel van het Vliegwezen stafbrevethouder Dominiek Saelens. “Jongeren zonder technisch diploma die toch interesse hebben voor techniek, kunnen ook solliciteren. Er zijn vooral tekorten bij de onderofficieren en bij de marine. Defensie heeft in 2021 zowat vijfhonderd technische vacatures. Door de coronacrisis hebben we onze rekrutering en selectie enkele maanden moeten stopzetten, en toch zagen we dit jaar zo’n 5% meer jongeren die solliciteerden in vergelijking met vorig jaar. De jobdagen, maar vooral de pop-up informatiecentra in het shoppingcentrum van Wijnegem trokken de aandacht. In Wijnegem bijvoorbeeld hebben we zevenhonderd sollicitatiegesprekken met jongeren gevoerd, van wie 42% vrouwen waren.”’
‘Jongeren die geïnteresseerd zijn in een job bij defensie, kunnen contact nemen met het informatiecentrum in hun provincie, de website www.mil.be of het gratis nummer 0800.333.48 bellen.’
